Development of new bio-based plastics for the food packaging sector

Abstract

In questa tesi di dottorato sono state esplorate diverse strategie per produrre industrialmente nuove miscele di bio-plastiche a base di PLA-PHB con migliori caratteristiche di sostenibilità, con l’impiego di PHB derivato da bucce di patate e nano-additivi di cellulosa e chitina derivati da sottoprodotti (quali paglia di grano e gusci di gamberi). Da queste miscele sono stati ottenuti dei film che sono stati testati anche per la compatibilità al contatto con alimenti e sono risultati in linea con il regolamento EU 10/2011 per alcune specifiche applicazioni alimentari. Seguendo le attuali innovazioni nel settore del packaging alimentare, sono stati realizzati su scala industriale anche materiali attivi aggiungendo estratti commerciali d’arancia e di foglie d’olivo sia per estrusione, sia attraverso la tecnica di coating. L’attività dei film prodotti è stata valutata utilizzando simulanti alimentari e attraverso l’applicazione diretta su burger di carne fresca di maiale per valutare una possibile estensione della durata di conservazione. In generale, i risultati ottenuti sono promettenti e rappresentano un buon punto di partenza per lavori futuri che dovranno testare se un aumento della concentrazione degli estratti nelle formulazioni possa migliorare ulteriormente l’attività dei film realizzati.