TOWARDS A SUSTAINABLE PEDAGOGY: DEVELOPMENT OF INTERCULTURAL COMPETENCE IN THE CONTEXT OF INSTITUTIONAL COMMITMENT TO INTERNAZIONALIZATION AND THE PREPARATION OF STUDENTS FOR GLOBAL CITIZENSHIP

Abstract

Lo scopo di questa tesi è affrontare l'internazionalizzazione di un’università in termini di sviluppo e valutazione della competenza interculturale attraverso un intervento pedagogico efficace e sostenibile che prepari gli studenti a vivere in un mondo globalizzato. La mia ricerca ha utilizzato un approccio randomizzato e metodi misti sperimentali con una combinazione di otto distinti studi longitudinali e trasversali che hanno coinvolto un totale di 16.787 studenti iscritti presso università statunitensi, esaminati nel corso dei quattro anni di studio, dal primo anno fino alla laurea, con una particolare attenzione per 3.725 studenti della Bellarmine University di Louisville, in Kentucky. Si è lavorato inoltre con il più grande insieme di dati di studi IDI intrapresi fino ad oggi, con 1.812 partecipanti contro i 1.159 dell'ultimo lavoro sull’impatto degli studi IDI sui corsi all'estero, il Georgetown Consortium Study, facente riferimento al periodo 2003-2005. La mia ricerca su queste serie di dati si è concentrata in particolare sull’efficacia di uno specifico curriculum d'intervento per studenti coinvolti in programmi di studio all’estero. Ho analizzato il livello di sviluppo della competenza interculturale attraverso la somministrazione di test precedenti e successivi al loro periodo all’estero in merito a una varietà di esperienze universitarie, dando particolare attenzione sia in termini quantitativi sia qualitativi all'impatto dei corsi interculturali seguiti all'estero. L'approccio pedagogico è stato progettato dal ricercatore con l’intento di riflettere l’attuale cambiamento di paradigma in atto nell'apprendimento all'estero e si basa su un intervento guidato allo scopo di raggiungere risultati di apprendimento espliciti piuttosto che lasciare l'apprendimento interculturale al caso. I risultati dei miei vari studi forniscono risposte decisamente positive alla domanda centrale di questo progetto: “Se l'internazionalizzazione dell'istruzione superiore è in parte misurata dal livello di competenza interculturale sviluppata dai suoi laureati, può allora un’esperienza universitaria di quattro anni, come quella delle università statunitensi di studi umanistici, sviluppare competenze interculturali attraverso una serie di attività ed esperienze di apprendimento curricolare ed extracurricolare, sia all’interno dell’università che al di fuori di essa? Se sì, in che misura?” 7 Le conclusioni tratte dai risultati dei vari studi quantitativi e qualitativi contenuti in questo elaborato supportano fortemente il mio quadro di intervento pedagogico, denominato Framework for Reflective Intervention in Learning Abroad (FRILA) e basato sulla teoria dell'apprendimento esperienziale, il modello di sviluppo della sensibilità interculturale (la teoria DMIS) (Bennett, 1986) e la pedagogia culturalmente rilevante per l'apprendimento all'estero. Le implicazioni di questa ricerca nell’ambito dell'istruzione internazionale sono tali che, per ottenere una vera trasformazione durante l'apprendimento all'estero, è fondamentale che le università offrano agli studenti la possibilità di accedere a un programma guidato che ponga l’enfasi sul coinvolgimento e la riflessione.